LOV 1-4D00
Model: Lotus Elise/Exige
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What can Öhlins Road & Track suspension do for the handling of your car? We’ve upgraded a reader’s M3 and asked him to put it to the test.
THE DECISION TO UPGRADE YOUR car’s suspension is not one to be taken lightly. The benefits are clear in your mind – improved grip and handling for the road and occasional trackday fun – but so too are the pitfalls, such as the potential to upset day- to-day ride comfort. Likewise, you need to be sure the quality and durability of the new suspension is more than a match for the old, and confident the technicians who carry out the installation and setup work are the best around.
If this scenario sounds familiar you’ll identify with Mark Reeves. evo reader, keen driver, occasional trackday goer and the owner of a rather fine E92 BMW M3, Reeves has agreed to take part in a unique test in which we upgrade his car’s standard suspension with Öhlins Road & Track coilovers. Once fitted, Mark will head to north Wales, where he’ll drive his car on the famous evo Triangle road-test route to experience the difference Öhlins’ Road & Track makes on one of the most demanding drivers’ roads in the country. Using Öhlins’ unique one- click compression and rebound adjustment to arrive at his ideal balance of ride and handling, he’ll then head to the nearby Anglesey Circuit to explore the M3’s limits and try some more extreme suspension settings, as recommended by Öhlins’ experts.
You can read about his road and track experiences over the coming months, but before he can do that he needs to get that suspension swapped. Step forward award- winning authorised Öhlins distributor Mick Gardner Racing. While they remove the M3’s standard suspension, replace it with new Öhlins Road & Track kit and complete a full geometry check, we take the opportunity to get to know Mark, chatting about his car history, his driving experience and his hopes for how his M3 will feel on its new Öhlins suspension.
‘I was into motocross from an early age, so I knew all about Öhlins,’ he says. ‘They really have a great reputation. I stopped the bikes after I had a big accident, but that got me into cars. I’ve had the M3 just under a year now. I had a Clio Renaultsport 200 before that, but I’d been hankering for a V8 since I was a kid. It’s a bit of a dream to have one, especially one as good as the BMW.
‘I love the M3 and think it’s an amazing all- rounder, but like anything, you always want some things to be better. My car has the EDC suspension, though to be honest I only ever use the Comfort or Sport modes – the Normal option doesn’t really offer enough of a difference compared to Comfort. What I’m after is slightly sharper turn-in and for the body control to be a bit tighter, but without making it too stiff. I think this would give me more confidence. It’s my first rear-drive car, and while I’ve learned a lot and feel much more comfortable with it than I did at the beginning, a bit more control and sense of connection can only help, can’t it?
‘I had worried swapping the suspension would mean I’d have to put up with a few warning lights, but the Öhlins kit overrides the EDC error messages. It’s too good a car to have warning lights flashing, so that’s a nice touch. I really can’t wait to head to north Wales and try the roads up there, and of course to drive on track at Anglesey. I’m sure there’s a lot to learn about finding the best settings for the suspension, but that’s all part of the fun.’
Wie kann ein Öhlins Road & Track Fahrwerk das Handling Ihres Autos verbessern? Wir rüsten den M3 eines EVO-Lesers auf und bitten ihn, das Fahrzeug zu testen.
DIE ENTSCHEIDUNG, DAS FAHRWERK eines Autos aufzurüsten, sollte nicht auf die leichte Schulter genommen werden. Die Vorteile sind Ihnen bekannt – eine verbesserte Haftung und ein besseres Fahrverhalten auf der Straße und gelegentlich beim Trackday – doch Sie sind sich auch der möglichen Nachteile bewusst, zum Beispiel die potenzielle Beeinträchtigung des Alltags-Fahrkomforts. Außerdem müssen Sie sicher sein, dass die Qualität und die Langlebigkeit des neuen Fahrwerks dem alten System in keiner Hinsicht unterlegen sind und dass die Installations- und Setup-Arbeiten von den besten Technikern ausgeführt werden.
Wenn dieses Szenario vertraut klingt, werden Sie sich sicherlich mit Mark Reeves identifizieren können. Als EVO-Leser, begeisterter Autofahrer, gelegentlicher Trackday-Teilnehmer und Besitzer eines beeindruckenden BMW M3 (E92) hat sich Mark Reeves bereiterklärt, an einem einzigartigen Test teilzunehmen, bei dem wir das Standardfahrwerk seines Autos gegen ein Öhlins Road & Track Gewindefahrwerk austauschen. Nach dem Einbau wird sich Mark auf den Weg nach Nordwales machen, wo er sein Auto auf der berühmten Straßentestroute EVO Triangle fahren wird, um zu spüren, welchen Unterschied Öhlins Road & Track auf einer der anspruchsvollsten Straßen des Landes machen kann. Nachdem er dort mit Öhlins’ einzigartiger Druck- und Zugstufeneinstellung Klick für Klick das ideale Gleichgewicht zwischen Fahrverhalten und Handling erreicht hat, wird er sich auf den Weg zum nahegelegenen Anglesey Circuit machen, um die Grenzen seines M3 auszutesten und einige weitere extreme Fahrwerkseinstellungen auszuprobieren, die von Öhlins-Experten empfohlen wurden.
In den nächsten Monaten werden Sie mehr über seine Erfahrungen auf der Straße und der Rennstrecke lesen können. Zuvor muss jedoch sein Fahrwerk ausgewechselt werden. Dabei kommt der preisgekrönte zugelassene Öhlins-Händler Mick Gardner Racing ins Spiel, der das Standardfahrwerk des M3 entfernt, gegen das neue Öhlins Road & Track Kit ersetzt und eine vollständige Geometriekontrolle durchführt. Wir werden die Gelegenheit haben, Mark näher kennenzulernen, über die Vergangenheit seines Autos, sein Fahrerlebnis und seine Hoffnungen für seinen M3 und das Fahrgefühl mit dem neuen Öhlins-Fahrwerk zu sprechen.
„Ich interessierte mich schon frühzeitig für Motocross und wusste deshalb schon viel über Öhlins”, sagt er. „Das Unternehmen hat einen hervorragenden Ruf. Nach einem schweren Unfall hörte ich auf, Motorrad zu fahren, und begann, mich mehr auf Autos zu konzentrieren. Den M3 habe ich jetzt seit knapp einem Jahr. Davor hatte ich einen Clio Renaultsport 200, doch nach einem V8 habe ich mich schon seit meiner Kindheit gesehnt. Es war immer mein Traum, ein solches Fahrzeug zu besitzen, besonders eines, das so gut wie der BMW ist.
„Ich liebe den M3 und finde, dass er ein fantastischer Allrounder ist. Wie so oft im Leben will man jedoch immer noch etwas Besseres. Mein Auto hat das EDC-Fahrwerk, obwohl ich ehrlich gesagt nur den Komfort- oder den Sport-Modus verwende – die Option Normal bietet im Vergleich zu Komfort keinen deutlichen Unterschied. Was ich mir wünsche, ist ein etwas besseres Eigenlenkverhalten und eine bessere Fahrstabilität ohne eine zu große Unnachgiebigkeit. Ich glaube, das würde mir größeres Vertrauen geben. Der M3 ist mein erstes Auto mit Heckantrieb und obwohl ich viel dazugelernt habe und mich viel sicherer damit fühle als am Anfang, wären ein bisschen mehr Kontrolle und ein Gefühl der Verbundenheit hilfreich.
„Ich hatte befürchtet, nach dem Austausch des Fahrwerks ein paar Warnleuchten tolerieren zu müssen, doch das Öhlins Kit setzt die EDC-Fehlermeldungen außer Kraft. Das Auto ist viel zu gut für blinkende Warnleuchten - das ist ein weiterer positiver Aspekt.
Ich kann es nicht abwarten, nach Nordwales zu fahren und die Straßen dort auszuprobieren – und natürlich die Rennstrecke in Anglesey. Ich bin sicher, dass es viel zu lernen gibt, um die besten Fahrwerkseinstellungen zu finden, doch gerade das macht es besonders aufregend.”